Vieles wird mit Vietnam verbunden: sei es die Exotik des alten französischen Indochina, die spitzkegeligen Reisstrohhüte der Bauern oder das Geballer in zahllosen Kriegsfilmen. Einst als ferner Kriegsschauplatz zu trauriger Berühmtheit gelangt, hat das Land, das wie ein langes grünes „S“ an der südostasiatischen Küste geformt ist, die alten Zeiten längst abgestreift wie ein sich häutender Drache. Abgelegene Bergregionen, weite Meeresküsten, dichte Dschungelwälder und fruchtbare Reisfelder in den Ebenen, aus denen schroffe Felsen aufsteigen, machen die Schönheit Vietnams aus – ergänzt durch die asiatische Freundlichkeit seiner Bewohner. Die stetige Nähe zum Wasser bildet die Grundlage für 3 typisch vietnamesische Dinge: Reis, Fisch und Boote.
Vietnam ist chinesisch beeinflußt und doch anders. Drachen erheben sich in den Tempeln – und Hochhäuser in den Großstädten. Es ist ein Land im Aufbruch, zwischen Nord und Süd, Dorf und Stadt, Bambus und Beton, zwischen dem Sozialismus der Fahnen und Transparente und dem Dollar-Kapitalismus der Straße. Dem gemütlichen Flair vergangener Jahrzehnte läßt sich bei einer Tasse Tee in den Gassen von Hanoi ebenso nachspüren wie dem Wind des neuen Vietnam, der einem auf buchstäbliche Weise bei einer Fahrt auf dem Moped-Taxi durch die Metropole Ho-Chi-Minh-City lärmend ins Gesicht schlägt.
Vietnam, das sind die bunten Fischmärkte der Küste, die Morgengymnastik tausender Menschen bei Sonnenaufgang, die meditative Ruhe buddhistischer Pagoden und die unvermeidlichen Mopeds, die in Schwärmen durch die Straßen flitzen.
Die Bilder sind während einer Reise von August-Oktober 2006 entstanden, die mich 6 Wochen von Nord nach Süd, vom Gebirge an der Grenze zu China bis zum Delta des Mekong, durch Vietnam führte und mir einen Eindruck von der Vielfalt und Schönheit des Landes vermittelte. Dabei haben mich vor allem zwei Dinge beeindruckt: Der Abwechslungsreichtum der Naturlandschaften und die Fähigkeit der Vietnamesen, aus ihrer wechsel- und leidvollen Geschichte heraus mit Zuversicht in die Zukunft zu gehen.